אנקפסולציה היא טכניקה המשמשת לסגירת רכיבים רפואיים בתוך מעטפת יציבה וכך נוצרת קפסולה. במסגרת תהליך הקפסול, מקובל לייצר שני סוגי קפסולות: האחת היא קפסולה עם מעטפת קשיחה המכילה מרכיבים יבשים. קפסולה זו מקובלת מאוד בענף התרופות ותוספי המזון. הסוג השני הוא קפסולה רכה המכילה רכיבים בעלי מרקם קרמי או מרקם שמנוני. קפסולות מסוג זה מאפיינות את הדור החדש והמתקדם של הקוסמטיקה הרפואית.
איך אנקפסולציה (קיפסול) עובד?
יעילותם של חומרים לשימוש רפואי וקוסמטי נמדדת לפי שני פרמטרים עיקריים: ריכוז ואיכות החומרים הפעילים, ויכולת הספיגה שלהם בתוך הגוף.
מיקרו כמוסה (מיקרו אנקפסולציה) היא מיקרו חלקיק המורכב מקליפה המקיפה חלל שבתוכו חומרים שונים. השימוש במיקרו אנקפסולציה נעשה בתחומי תרופות, תוספי מזון, תרכובות טעם, צבעים, חומרי הדברה ובתחומי פארמה וקוסמטיקה מתקדמים.
התהליך שבו נוצר מיקרו אנקפסולציה הוא תהליך כימי שבו עוטפים חלקיקים זעירים של חומר במעטפת המשפרת את הפונקציונליות שלהם ומאפשרת שחרור מושהה בתוך הגוף.
איך עובד התהליך?
- באמצעות טכנולוגיית מיקרו אנקפסולציה, מכניסים חומר פעיל לתוך מיקרו קפסולות.
- החומר הפנימי שבתוך הקפסולה מכונה הליבה והקיר שסביבו מכונה מעטפת, או קרום.
- חומרי הציפוי המשמשים למעטפת יכולים להיות אתיל תאית, ג'לטין, אלכוהול פוליוויניל ונתרן אלגינט.
- כדי למנוע חמצון של רכיבים מסוימים שנפגעים כתוצאה מחשיפה לחמצן, מייצרים במסגרת תהליך המיקרו אנקפסולציה מעטפת העשויה חומר מבודד.
ישנן מספר טכניקות לייצור מיקרו קפסולות:
- ציפוי מחבת – טכניקה שכיחה בתעשיית הפארמה. במסגרתה, נוצרים החלקיקים הקטנים בתבנית מיוחדת.
- שחרור צנטריפוגלי – במסגרת טכניקה זו, נעטפים הנוזלים שבליבה במעטפת תמיסה באמצעות ראש מסתובב המכיל חרירי קונצנטריים.
- פיית רטט – אנקפסציית ליבת-קליפה או מיקרו-גרנולציה נעשית באמצעות זרימה דרך נחיר ורטט נוסף של הזרבובית או הנוזל. התהליך הופך תמיסות ותחליבים שונים לטיפות אחידות בגודלן.
- ריסוס ייבוש – תהליך שבו חומר פעיל מומס או מושעה ונלכד בחלקיק מיובש.
- ג'ל יונוטרופי – תהליך הרלוונטי לשימוש בחומצות שתן.
- שחיקה והיפרדות – תהליך בן שלושה שלבים. בשלב הראשון, נוצרים שלושת המרכיבים הכימיים שאינם ניתנים לערבוב: שלב הייצור הנוזלי, שלב חומר הליבה ושלב חומר הציפוי. בשלב השני חומר הליבה מפוזר בתמיסת פולימר הציפוי. בשלב השלישי חומר הציפוי שאינו ניתן לערבוב מתקשה ושומר על הקפסולה.
- פולי עיבוי בין פנים – שיטה המבוססת על התגובה הכימית בין חומצה כלורית לתרכובת המכילה אטום מימן פעיל כמו אמין או אלכוהול. התגובה מייצרת קירות גמישים דקים.
- קישור צולב בין שטחית – שיטה שמטרתה לנטרל חומרים העשויים להיות רעילים ביישומים פרמצבטיים או קוסמטיים. בטכניקה זו, הרכיב המכיל אטומי מימן פעילים מוחלף בפולימר שמקורו ביולוגי כמו חלבון. כתוצאה מהתגובה בין הרכיבים, נוצר קרום.
- פילמור באתרו – טכניקה שהופכת את הממברנה לעמידה ואלסטית יותר באמצעות פילמור ישיר של מונומר יחיד על פני חלקיקים.
- פילמור מטריקס – הטבעת חומר ליבה במטריצה פולימרית. זוהי למעשה שיטה פשוטה של ייבוש בהתזה שבה החלקיק נוצר על ידי אידוי ממיס.